Secondo appuntamento dedicato ai giocatori NBA nati nello stato di New York e scelti al Draft tra il 2003 e il 2012. Una generazione di atleti che hanno attraversato diverse franchigie e hanno lasciato il segno. Momenti di gloria alternati a periodi amari, stagioni da dimenticare e pagine di sport ancora da scrivere.
Players of New York State: Draft 2003-2009
È Carmelo Anthony l’apripista di questo nuovo episodio. L’ala dei Portland Trail Blazers nasce infatti a Brooklyn e si trasferisce con la famiglia a Baltimora all’età di otto anni. Frequenta la Syracuse University, dove vince nel 2003 il titolo NCAA. Lo stesso anno viene scelto al Draft dai Denver Nuggets, dopo LeBron James dai Cleveland Cavaliers e Darko Milicic dai Detroit Pistons. Riabbraccia la Grande Mela nel 2011, nella celebre trade che porta Danilo Gallinari in Colorado. Un’esperienza di luci e ombre, conclusa con il passaggio gli Oklahoma City Thunder nel 2017 e una burrascosa stagione agli Houston Rockets. A novembre 2019, firma con i Blazers di Damian Lillard e alla fine dello stesso mese viene nominato Western Conference Player of the Week.
Joakim Noah nasce a New York ed è considerato un figlio d’arte. Il padre, infatti, è il tennista Yannick Noah, mentre il nonno Zacharie un calciatore professionista. Viene scelto al Draft nel 2007 dai Bulls insieme ai suoi compagni di college Al Horford destinato agli Atlanta Hawks e Corey Brewer ai Timberwolves. Gioca a Chicago dal 2007 al 2016, ottenendo nel 2014 il premio come Defensive Player of the Year. Il ritorno a New York, nella stagione 2016-2017, è contrassegnato da una serie di circostanze complicate. Un’operazione chirurgica che lo allontana dal campo, seguita da una sospensione in seguito all’assunzione di un farmaco vietato dalla NBA e il conseguente rapporto incrinato fra Noah e la società. Passa ai Memphis Grizzlies nella stagione 2018-2019 e firma con i Los Angeles Clippers il 10 marzo 2020.
Nasce nel 1985 a Brooklyn Taj Gibson e frequenta la P.S. 67 Charles A. Dorsey School a Fort Greene. Scelto al Draft del 2009 dai Bulls, gioca a Chicago fra il 2009 e il 2017. Una breve parentesi ai Thunders, prima di passare ai Minnesota Timberwolves di coach Thibodeau che lo ha allenato ai Bulls. A luglio 2019 passa ai New York Knicks.
Danny Green nasce a North Babylon a Long Island e viene scelto al Draft 2009 dai Cavaliers. Dopo l’esperienza a Cleveland, passa nella stagione 2010-2011 ai Reno Bighorns in D-League. Firma nel 2011 con i San Antonio Spurs che lo assegnano agli Austin Toros in D-League. Durante il lockout del 2011 conta un’esperienza in Europa con la squadra slovena dell’Olimpija Lubiana. Ritrova gli Spurs fino alla stagione 2017-2018, vincendo l’anello nel 2014. Passa ai Raptors nella stagione 2018-2019, l’anno del primo trionfo storico della franchigia canadese. A luglio sigla un contratto con i Los Angeles Lakers.
Players of New York State: Draft 2011-2012
Originario di Islip a Long Island, Tobias Harris viene scelto al Draft 2011 dai Charlotte Bobcats, ma passa ai Milwaukee Bucks fino alla trade del 2013 che lo porta a Orlando. Gioca due stagioni ai Detroit Pistons, prima di passare a Los Angeles Clippers di Doc Rivers nel gennaio del 2018. È un giocatore dei Philadelphia Sixers da febbraio 2019. Il padre di Tobias, Torrel Harris, oltre a essere l’agente del figlio, è il fondatore e CEO della Unique Sports Management.
Nato e cresciuto nel Bronx, Kemba Walker frequenta la Rice High School ad Harlem. Studente alla University of Connecticut, gioca per gli Huskies in NCAA, vincendo il campionato nel 2011. Viene selezionato al Draft del 2011 dagli Charlotte Hornets, allora Bobcats. L’avventura in North Carolina si conclude nella stagione 2018-2019 e il successivo trasferimento ai Boston Celtics. Kemba Walker vanta anche una seconda carriera del mondo della danza: ancora bambino si esibisce infatti al celebre Apollo Theater di Harlem. Nel 2011 lancia il suo primo mixtape E-Z Pass in collaborazione con lo speaker radiofonico DJ SKEE.
Kyle O’Quinn nasce nel Queens e frequenta la high school al Campus Magnet Complex. Prosegue gli studi alla Norfolk State University e gioca il campionato di NCAA con gli Spartans nel 2012. La Norfolk ha recentemente ritirato il numero 10 usato dallo stesso O’Quinn. I Magic lo selezionano al Draft 2012 e gioca a Orlando fino al 2018, anno del passaggio ai New York Knicks. Dopo una stagione ai Pacers, da luglio 2019 è un giocatore dei Philadelphia 76ers.
Nasce a Mount Vernon Andre Drummond (prima foto in alto), città natale, tra gli altri, dell’attore Denzel Washington. Si trasferisce con la famiglia nel Connecticut e frequenta la St. Thomas More High School, prima dell’avventura alla University of Connecticut. Gioca a UConn una stagione, prima di dichiararsi eleggibile per il Draft 2012. Scelto dai Pistons , gioca a Detroit dal 2012 al 2020, prima del passaggio a Cleveland.
Origini portoricane, ma nato nel Queens, Maurice Harkless è il secondo giocatore selezionato al Draft del 2012 di questo episodio. Studente alla St. John’s University nel 2011-2012, con il numero 15 è una scelta dei Philadelphia 76ers, ma diventa ufficialmente un giocatore degli Orlando Magic. Colleziona una lunga esperienza dal 2015 al 2019 ai Clippers, prima del passaggio nel 2019 ai Blazers. A partire da febbraio 2020 è un giocatore dei New York Knicks.
