Prende forma la BAL (Basketball Africa League), la nuova lega professionistica promossa dalla NBA, in collaborazione con la FIBA, per promuovere il basket nel continente africano.
La prima stagione della BAL inizierà a marzo 2020 con 12 squadre che giocheranno in 7 città africane, già annunciate in precedenza. Ora sono stati selezionati dalla FIBA Africa le 32 squadre che disputeranno il torneo di qualificazione in questo autunno 2019. 6 i posti a disposizione.
Con la Basketball Africa League (BAL), la NBA conferma ancora una volta la sua volontà di estendere progressivamente i suoi orizzonti sportivi, mediatici e commerciali su scala globale.
Considerato l’enorme potenziale dell’Africa e la contestuale mancanza di strutture, risorse e organizzazione, l’organizzazione guidata da Adam Silver vuole intervenire direttamente sul posto: per la prima volta la NBA si impegna direttamente nella creazione di una lega professionistica al di fuori del Nord America.
BAL: la formula delle qualificazioni
Le qualificazioni alla BAL avranno luogo dal 15 ottobre al 3 novembre. Le squadre sono divise il 6 gruppi e le prime due classificate di ciascun gruppo, in tutto 12, avanzano al gruppo successivo. A loro se ne aggiungono altre 4 a invito, creando così l’Elite 16.
Il torneo Elite 16 sarà ospitato in 6 sedi: Bamako (Mali), Libreville (Gabon), Dar es Salaam (Tanzania) e Antananrivo (Madagascar), più altre due città che saranno scelte in seguito.
Da questo turno si qualificano le 6 migliori squadre, che si sommano alle 6 ammesse di diritto alla BAL 2020: i club campioni di Angola, Egitto, Marocco, Nigeria, Senegal e Tunisia. La Basketball Africa League, infatti, partirà con 12 squadre, divise in due conference.
BAL: i gruppi delle qualificazioni
Gruppo A
Sede e date: Bamako (Mali), 22-27 ottobre 2019
Groupement Sportif des Pétroliers (Algeria)
Alnaser (Libia)
AS Police (Mali)
Seydou Legacy Athletic Club SLAC (Guinea).
Gruppo B
Sede e date: da definire, 29 ottobre-3 novembre 2019
Abidjan Basketball Club (Côte d’Ivoire)
ASPAC (Benin)
Braves of Customs (Ghana)
AS Nigelec (Niger)
National Port Authority Pythons (Liberia)
Gruppo C
Sede e date: Libreville (Gabon), 15-20 ottobre 2019
Forces Armées et Police FAP Basketball (Cameroon)
Les Abeilles (Central Africa)
Manga (Gabon)
Virgen Maria de Africa (Equatorial Guinea)
ASB Mazembe (Democratic Republic of Congo)
Gruppo D
Sede e date: Dar es Salaam (Tanzania), 15-20 ottobre 2019
Patriots BBC (Rwanda)
Hawassa Basketball Club (Ethiopia)
City Oilers (Uganda)
JKT Basketball Club (Tanzania)
Brave Hearts (Malawi)
Dynamo BBC (Burundi).
Gruppo E
Sede e date: da definire, 22-27 ottobre 2019
Ferroviario de Maputo (Mozambique)
Jozi Nuggets (Republic of South Africa)
Mercenaries Basketball (Zimbabwe)
Unza Pacers (Zambia)
Dolphins (Botswana)
Lions Club (Namibia)
Gruppo F
Sede e date: Antananarivo (Madagascar), 29 ottobre-3 novembre 2019
Kenya Ports Authority (Kenya)
Cobra Sport Club (South Sudan)
Gendarmie Nationale Basket Club (Madagascar)
Beau Vallon Heat (Mauritius Island)
Squadra dalle isole Comore
Squadra dalle isole Seychelles
Foto: www.fiba.basketball